Au XVIIIe siècle, Trieste a connu un développement exceptionnel grâce à la décision des Habsbourg d'y créer leur principal port. Outre le développement de l'infrastructure portuaire, la ville, l'économie et la population se sont développées au cours de cette période. Les entreprises commerciales, les représentations d'entreprises étrangères, les compagnies maritimes, etc. se développent, de même que les représentations diplomatiques ; le premier consulat est ouvert à Trieste en 1732. Les marchands forment de petites communautés ethnico-religieuses, en fonction de leur nation d'origine, qui ont besoin de garanties, de protection et de représentation pour commercer en toute sécurité.
L'importance commerciale de Trieste et de son port, qui s'est accrue après l'ouverture du canal de Suez en 1869, a entraîné une augmentation du nombre de consulats, et la Roumanie, qui est devenue un État souverain en 1861, a dû établir une structure économique et diplomatique à l'étranger également.
En 1866, Charles Hohenzollner Sigmaringen est nommé Prince de l'Union des Principautés, qui deviendra le premier Souverain du Royaume de Roumanie en 1881. Deux ans plus tôt, en 1879, il signait le décret instituant un consulat honoraire à Trieste confié à Jean (Jean) de Démétrius.
La famille de Demetrio avait déjà des intérêts économiques en Roumanie (concessions forestières, scieries, commerce de céréales) ainsi que d'autres activités commerciales à Trieste et jouait également un rôle important dans l'influente communauté grecque de Trieste, dont l'oncle et le neveu de Demetrio, Costantino et Antonio, ont été présidents de la Communauté, le premier en 1887, 1888, 1889 et le second en 1971 et 1972.
Le premier consul est Jean (Giovanni) di Demetrio. En 1892, son frère Costantino est nommé vice-consul et en 1920, c'est le fils de Jean, Antonio, qui est nommé vice-consul.
Auparavant, en 1919, le Consulat rouvert après son interruption en 1916, en raison de l'entrée en guerre de la Roumanie contre l'Autriche-Hongrie, avait été transformé en Consulat Général Honoraire et avait donc employé un secrétaire, grâce aussi à la contribution annuelle que la Roumanie avait allouée à cette structure. La juridiction du Consulat s'étendait aux provinces de Trieste, Istrie, Gorizia, Fiume, Udine et Belluno. Le siège du Consulat se trouvait dans l'immeuble où se trouvaient les bureaux de l'entreprise familiale de Demetrio, au 14 Via San Nicolò.
En 1927, Jean di Demetrio meurt à l'âge de 90 ans et son fils Antonio devient d'abord consul, puis consul général honoraire.
En 1943, le fils d'Antonio, Alessandro, né le 27 juillet 1926, est nommé greffier du consulat le 4 janvier 1944. Cependant, une tragédie est sur le point de s'abattre sur la famille de Demetrio. Le jeune Alessandro meurt, avant d'avoir atteint l'âge de dix-huit ans, sous les bombardements de Trieste le 10 juin 1944, alors qu'il effectuait son travail de volontaire pour l'UNPA, l'organisation de protection civile de l'époque. Un article paru dans IL PICCOLO du 15 juin 1944 indique : ….En essayant de sauver des personnes qui n'avaient pas encore atteint la zone de sécurité, Alessandro di Demetrio, 18 ans, fils du consul général de Roumanie, est tombé. Une vie florissante passée dans un moment de pur altruisme….
A partir de 1943, la situation du Consulat est également conditionnée par la confusion qui règne dans la phase finale de la guerre et dans la période d'après-guerre. En effet, à partir du 10 septembre 1943, Trieste fait partie du Littoral adriatique, qui est directement annexé au Troisième Reich. Le 1er mai 1945, Trieste est occupée par les troupes de partisans de la Yougoslavie titine. Le 9 juin 1945, la Yougoslavie accepte la ligne Morgan qui sépare la zone A (administration alliée) de la zone B (administration yougoslave). À partir du 12 juin 1945, avec le retrait des troupes de Titine, la ville est placée sous l'occupation alliée, qui devient le Territoire libre de Trieste (zone A) à partir du 16 septembre 1947, avec un gouverneur nommé par l'ONU.
Au même moment, en Roumanie, depuis le 23 août 1944, le roi Michel a déposé le dictateur Antonescu et l'armée roumaine a cessé de combattre les nazis et a commencé son avancée vers l'ouest aux côtés de l'Armée rouge. En 1945, un gouvernement de coalition a été formé à Bucarest sous la direction du communiste Petru Groza. En 1947, le roi Michel abdique et part en exil, tandis que la République populaire roumaine, dirigée par les communistes, est créée.
Vous trouverez ci-dessous le rapport du ministère roumain des affaires étrangères certifiant la fermeture du consulat à Trieste :
ROUMANIE
MINISTÈRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES
Division du personnel
Bucarest, 20 novembre 1946
RAPPORT
SITUATION DU CONSULAT HONORAIRE A TRIESTE
Le consulat général honoraire de Trieste, dirigé par le consul général honoraire Antonio di Demetrio, couvre les provinces de Trieste, Pola, Zara, Gorizia, Udine et Belluno.
Le ministre Mihail Camarasescu, chargé d'affaires roumain à Rome, envoie un télégramme et un rapport au ministère l'informant que les autorités militaires alliées ont invité le consul général honoraire roumain à suspendre l'activité du consulat dans la région de Trieste. Le 13 septembre 1946, le Consulat a cessé son activité.
De même, les consulats d'Espagne, du Portugal, de Bulgarie et de Hollande, présents à Trieste, cessent leurs activités. Seul le consulat suisse, qui avait traité les intérêts anglo-américains et français pendant la guerre, est resté en activité.
Le consul général honoraire de Demetrio, dans un rapport transmis à notre légation à Rome, a indiqué que la véritable raison de la décision prise par le commandement allié était de pouvoir s'opposer plus facilement, avec ce précédent, aux demandes de l'Union soviétique et de la Yougoslavie d'ouvrir des consulats à Trieste.
Le ministre Carasescu est d'avis que l'ouverture d'un consulat honoraire à Udine est "nécessaire pour défendre les intérêts de la Roumanie dans le nord-est de l'Italie".
L'exequatur du consul général honoraire de Démétrius est valable pour les provinces de Trieste, Pola, Zara Gorizia qui font partie de la Vénétie Julienne et qui sont maintenant sous administration alliée, et pour les provinces d'Udine et de Belluno qui font partie de l'Italie.
Compte tenu de la situation actuelle et sur la base du rapport envoyé de Rome, la division du personnel propose la création d'un consulat honoraire à Udine, sous la direction du consul général honoraire Antonio di Demetrio.
LE CHEF DE LA DIVISION DU PERSONNEL
Em. Popescu
Consul général
Directeur adjoint
La préoccupation d'Antonio di Demetrio, explicitée dans une lettre du 25 septembre 1946 au ministre plénipotentiaire de Roumanie à Rome, Camarescu, est celle des réfugiés roumains arrivant à Trieste, qui atteignent des nombres considérables, jusqu'à 65 personnes par jour.
Mais la situation en Roumanie a profondément changé et le gouvernement communiste roumain tente de bloquer cet exode, qu'il considère comme l'œuvre des fascistes et des capitalistes, et par une série d'accords avec le gouvernement communiste yougoslave, il met en œuvre des mesures de contrôle et de répression, notamment à la frontière du Banat. Ces mesures seront encore renforcées avec la sortie de la Yougoslavie du Cominform, le 28 juin 1948, mais elles n'auront pas pour effet de tolérer l'État yougoslave à l'égard des réfugiés qui tentent de franchir le rideau de fer, tel que défini par Winston Churchill dans son célèbre discours de Fulton, le 5 mars 1946, où il déclare que le rideau de fer s'étend de Stettin à Trieste, certifiant ainsi le début de la guerre froide entre l'Europe de l'Est et l'Europe de l'Ouest.
Le grand problème des réfugiés ou des personnes déplacées touche des millions de personnes en Europe et il existe plusieurs organisations internationales qui s'occupent de ce problème à la fois en termes généraux (IRO, International Refugee Organisation, financée directement par les États-Unis, qui est devenue plus tard le HCR, Haut Commissariat aux Réfugiés de l'ONU) et en termes plus spécifiques en fonction des nationalités des réfugiés. En ce qui concerne la Roumanie aux Etats-Unis, une puissante organisation catholique mondiale pour tous les réfugiés, la NCWC (National Catholic Welfare Conference) soutient fortement les réfugiés roumains grâce à l'intérêt de l'ancien secrétaire du Nonce Apostolique en Roumanie, Monseigneur Kirk ; à Trieste, cette organisation humanitaire est représentée par le Père Alfredo Bottizer.
A Trieste, Antonio di Demetrio a créé un comité d'assistance aux Roumains, qui est devenu plus tard le siège de ROMANIAN WELFARE INC, New York, N.Y., 18 East 60th St. NEW YORK 22, N.Y. Plaza 9-5540, qui possède des succursales dans 12 Etats du monde entier. Pratiquement sans interruption, les bureaux de di Demetrio au 14 Via San Nicolò sont impliqués dans l'assistance aux Roumains, d'abord en tant que consulat, puis en tant que comité et enfin en tant qu'organisation d'aide sociale roumaine.
Les réfugiés roumains qui ont réussi à franchir sans encombre la difficile frontière entre la Roumanie et la Yougoslavie, puis la non moins difficile frontière entre la Yougoslavie et la Trieste, ont été hébergés dans les camps de réfugiés de Trieste, essentiellement dans le grand complexe de San Sabba.
Les bureaux de la via San Nicolò distribuent des vêtements, fournissent une assistance et des informations diverses, et tentent par tous les moyens d'aider ces personnes, qui ont tout perdu, à trouver un moyen de commencer une nouvelle vie dans un autre pays du monde.
Notre recherche s'achève à la fin des années 1950, lorsque le flux massif de réfugiés en provenance de Roumanie commence à s'estomper, bien qu'il se poursuive pendant plusieurs années de manière plus modérée.
Un autre chapitre traitera plus en détail de l'histoire des réfugiés à Trieste.
Le Consulat général de Roumanie à Trieste a rouvert ses portes en 2009 avec le Consul Dr. Radu Octavian Dobre, puis le Consul Dr. Cosmin Dumitrescu et maintenant le Consul Victor Cosmin Lotreanu.
Les informations contenues dans cette section ont été tirées des nombreuses correspondances trouvées dans les dossiers du ministère roumain des Affaires étrangères, que le Dr Ervino Curtis a pu consulter grâce à l'intérêt du consul à Trieste, le Dr Radu Dobre.
